भारतीय रेल्वे हे सर्वात मोठे रेल्वे नेटवर्क आहे. एकूण ६७,००० किमी लांबीचे भारतीय रेल्वे चे जाळे जगातील चौथ्या क्रमांकाचे सर्वात मोठे रेल्वे जाळे आहे. भारतात धावणाऱ्या विविध प्रकारच्या गाड्यांचे मोठे जाळे आहे. मात्र, भारतीय रेल्वे केवळ भारतापुरती मर्यादित नाही. ती भारताच्या सीमेपलीकडे जाऊन अनेक गाड्या चालवते. आपल्या देशात अनेकांनी त्या मार्गाने प्रवास केला असेल. परंतु बहुतेक लोकांना त्याबद्दल माहिती नसते. म्हणूनच आज आम्ही तुम्हाला सांगणार आहोत की, परदेशी ट्रेन भारताच्या कोणत्या मार्गावरून जाते.
समझोता एक्सप्रेस
भारत आणि पाकिस्तान यांच्यात शिमला करार झाल्यानंतर २२ जुलै १९७६ रोजी समझोता एक्स्प्रेस सुरू करण्यात आली होती. सुरुवातीला ही ट्रेन भारतातील अमृतसर ते पाकिस्तानातील लाहोर पर्यंत धावत होती. पण नंतर १९८० च्या दशकात भारत सरकारने भारत-पाक सीमेवरील अटारीचा प्रवास बंद करण्याचा निर्णय घेतला. ही ट्रेन अमृतसर ते लाहोर असा प्रवास करते. रेल्वे सेवा सुरू झाली तेव्हा ही गाडी दररोज धावत होती. पण नंतर ती सोमवार आणि गुरुवारी धावणारी द्विसाप्ताहिक ट्रेन बनवण्यात आली.
१४ एप्रिल २००० रोजी समझोता एक्स्प्रेसने कापलेले अंतर एकूण ३ किमीने कमी करण्यात आले. भारतीय रेल्वे दिल्ली ते अटारी दरम्यान एक ट्रेन चालवेल आणि सर्व प्रवासी सीमा शुल्क आणि इमिग्रेशनसाठी दिल्लीत उतरतील असा निर्णय घेण्यात आला. अटारी येथे ते गाड्या बदलून समझोता एक्स्प्रेस पकडतील. त्यांना भारत-पाक सीमेवरील वाघा येथे नेण्यात येते. भारत आणि पाकिस्तानच्या या मार्गावरून प्रवास करण्यासाठी सर्वात महत्वाची कागदपत्रे म्हणजे व्हिसा. कलम 370 हटवल्यानंतर निर्माण झालेल्या तणावामुळे जम्मू-काश्मीरमध्ये समझोता एक्स्प्रेस रद्द करण्यात आली आहे.
मैत्री एक्सप्रेस
गुरुवार वगळता कोलकाता ते ढाका दरम्यान आठवड्यातून सहा दिवस धावणारी मैत्री एक्सप्रेस ही एकमेव गाडी आहे. २००८ मध्ये सुरू झालेली ही पहिली पूर्णवातानुकूलित रेल्वे आहे जी बांगलादेशातील ढाका ते भारताच्या पश्चिम बंगाल राज्यातील कोलकाता ला जोडणारी आहे. १९४७ मध्ये भारताच्या फाळणीनंतर या भागातील रेल्वे सेवा विस्कळीत झाली होती. पण दोन्ही देशांची संस्कृती कधीच खंडित झालेली नाही.
बंधन एक्सप्रेस
भारत आणि बांगलादेश दरम्यानची ही दुसरी आंतरराष्ट्रीय पॅसेंजर ट्रेन आहे. बंधन एक्सप्रेस भारताच्या कोलकाता शहरातून सुरू होऊन बांगलादेशच्या खुलना शहरात जाते. ९ नोव्हेंबर २०१७ रोजी सुरू झालेली बंधन एक्स्प्रेस ही बारीसाल एक्स्प्रेसप्रमाणेच धावते. उद्घाटनझाल्यापासून ही गाडी केवळ गुरुवारी धावत आहे, मात्र फेब्रुवारी २०२० मध्ये फेऱ्या वाढविण्यात आल्या आणि आता ही गाडी आठवड्यातून दोनदा धावते.